A cidade de São Paulo é reconhecida internacionalmente como a maior e mais diversificada capital gastronômica mundial. O Prêmio Paladar foi idealizado para premiar toda a qualidade e diversidade da gastronomia da cidade.

Concorrem ao Prêmio pratos selecionados de diversos restaurantes em diversas categorias, de entradas à sobremesa.

A cada ano, um prato concorre na categoria popular, sendo eleito por leitores e internautas através do portal estadao.com.br; Em 2008, o prato escolhido para a votação popular foi a picanha.